A l’occasion de son 125^e anniversaire, l’Union suisse des arts et métiers a acquis la Villa Giorgina – comme elle se présente à l’entrée de la propriété sise sur la côte ligurienne – pour l’offrir à la jeunesse helvétique.

L’histoire de la Casa débute comme un roman, jugez plutôt : vers 1890, une princesse de la Maison royale des Bourbon d’Espagne s’enfuit de chez elle et se fait construire à Varazze la Villa del Salice ou Villa du Saule. La famille royale goûte peu cependant l’aventure de sa rebelle, la rappelle à l’ordre et fait même croiser un bateau de guerre le long de la côte ligurienne. Prenant la mesure de la colère familiale, la princesse contrite préfère alors retourner vivre auprès des siens. Désormais inhabitée, la Villa del Salice attend un acquéreur et changera par la suite plusieurs fois de propriétaires ; l’un d’entre eux la rebaptisera Villa Giorgina , du nom de sa femme – nom que la Casa porte aujourd’hui encore.

Depuis 55 ans en main suisse

Un petit saut dans le temps et nous nous retrouvons au lendemain de la Seconde Guerre mondiale: en 1949, la Croix-Rouge suisse acquiert la propriété. Dans la Suisse d’alors naît la Croix-Rouge de la Jeunesse : ce mouvement, qui s’étend aujourd’hui au monde entier, est étroitement lié au milieu scolaire et vise à y transposer les principes de la Croix-Rouge, aider et servir. La Villa Giorgina a déjà hébergé quelques camps de formation de la Croix-Rouge suisse de la jeunesse. On a pu observer avec quelle joie les jeunes y participent, le charme du paysage et des environs jouant bien sûr un rôle essentiel et contribuant pour beaucoup au succès des séjours !